Tulum est devenue une destination si convoitée qu’il peut sembler vertigineux d’y choisir son hébergement. La ville du Yucatán mexicain regorge d’établissements tous plus inspirants les uns que les autres, avec une attention au design qui place le bohème au cœur de presque toutes les propositions. C’est dans cette abondance que nous avons cherché, lors de la préparation de notre dernier voyage dans la région du Quintana Roo, l’adresse qui correspondrait exactement à nos critères.
Et après de longues comparaisons, c’est le Watal Tulum qui a retenu notre attention. Cet hôtel propose des appartements spacieux, luxueux et esthétiquement très bohèmes, dans le quartier d’Aldea Zama, considéré comme l’un des plus sûrs de Tulum. Le secteur se situe à mi-chemin entre le centre-ville et la Zona Hotelera, secteur très prisé qui s’étend sur plusieurs kilomètres le long de la mer des Caraïbes.
Le moins que l’on puisse dire, c’est que le Watal Tulum a largement dépassé nos attentes !
Le Watal Tulum est un bâtiment à taille humaine, comportant deux étages en plus du rez-de-chaussée. Son design contemporain séduit immédiatement. Nous avons opté pour un appartement une chambre avec rooftop et piscine privés, l’une des configurations les plus généreuses proposées par l’établissement.
L’appartement comprend une très grande cuisine équipée d’un vaste îlot central, le tout en béton ciré, et ouverte sur un spacieux salon doté d’un large écran TV, d’un canapé confortable et de deux superbes fauteuils Emmanuelle (auxquels nous avons consacré un article dédié pour qui veut connaître l’histoire fascinante de cette pièce iconique). Des plantes complètent l’esthétique bohème de l’espace.
Les plafonds remarquablement hauts amplifient la sensation d’espace. À côté de cet espace de vie généreux se trouvent une chambre à coucher et une salle de bain aux dimensions tout aussi impressionnantes. La salle de bain comprend une douche spacieuse, un immense évier surmonté d’un grand miroir et des toilettes séparées. Détail original, de beaux volets en bois s’ouvrent entre la douche et la chambre, créant une circulation visuelle élégante.
Dans la chambre enfin, un grand lit très confortable, un dressing pratique et un immense miroir en pied complètent l’ensemble.
Le salon et la chambre s’ouvrent sur un grand balcon où l’on peut s’installer confortablement dans des chaises longues design pour contempler la superbe piscine commune de l’hôtel. Un escalier en colimaçon permet d’accéder au rooftop privé qui couronne l’appartement.
Et là, le souffle est coupé. Un immense espace extérieur déploie un grand coin salon avec canapés et tables basses, un coin bar avec tabourets hauts et table haute, des toilettes, des chaises longues et une belle piscine privée. Le tout avec vue sur la jungle de Tulum. Un cadre rare, particulièrement saisissant au coucher du soleil lorsque la lumière rasante vient embraser la canopée.
Pour deux semaines de séjour, nous avons payé 1 950 dollars américains (soit environ 1 537 francs suisses au taux de change actuel), soit 139 dollars la nuit. À deux, cela revient à moins de 70 dollars par personne et par nuit pour un appartement au design remarquable et au standing élevé, dans un cadre presque paradisiaque. Difficile de trouver un meilleur rapport qualité-prix dans la région pour cette catégorie d’hébergement.
Tulum a beaucoup évolué ces dernières années, et la presse internationale a parfois relayé des inquiétudes sécuritaires concernant la région. La réalité mérite d’être nuancée. La région du Quintana Roo, qui inclut Cancún, Tulum et Playa del Carmen, reste classée en niveau 2 par les autorités américaines (sur une échelle de 4), c’est-à-dire au même niveau que la France ou le Royaume-Uni. Le gouvernement local a par ailleurs lancé en 2025 un programme de renforcement de la sécurité baptisé Blindaje Tulum, avec une présence militaire visible dans les zones touristiques.
La vigilance reste néanmoins de mise, comme dans toute destination très fréquentée. Privilégier les quartiers résidentiels reconnus pour leur sécurité, comme Aldea Zama, éviter les déplacements isolés tard la nuit (notamment à vélo entre la plage et le centre-ville), utiliser uniquement les taxis officiels, sont autant de précautions simples qui permettent de profiter pleinement du séjour. Plusieurs millions de voyageurs visitent Tulum chaque année sans incident.
Le Watal Tulum incarne particulièrement bien ce que Tulum a de meilleur à offrir, un mélange de design contemporain bohème, de confort généreux et de proximité avec la nature caribéenne. Pour qui prévoit une découverte du Yucatán, ou un séjour plus contemplatif loin de l’agitation, c’est une adresse à inscrire en haut de la liste.
-> L’adresse: The Watal Tulum, quartier Aldea Zama, Tulum. Réservation et informations sur le site officiel de l’hôtel ou via leur compte Instagram @wataltulum.
-> À voir absolument à proximité: la réserve de biosphère de Sian Ka’an, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO et accessible en excursion d’une journée depuis Tulum. L’occasion d’observer dauphins, lamantins et tortues marines dans un cadre préservé.
-> Les ruines mayas de Tulum elles-mêmes, l’un des rares sites archéologiques mayas en bord de mer, à visiter de préférence tôt le matin pour éviter la foule.
-> Chichén Itzá, la merveille à ne pas manquer. Située à environ deux heures de route à l’ouest de Tulum (150 km), l’ancienne cité maya est inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1988 et figure parmi les sept nouvelles merveilles du monde. Sa pyramide de Kukulcán reste l’un des chefs-d’œuvre absolus de l’architecture précolombienne. Privilégier une visite très matinale (arrivée à 8h, ouverture du site) pour profiter des lieux avant l’arrivée des cars d’excursion. Entrée à environ 35 euros. Plusieurs agences proposent des excursions à la journée depuis Tulum, souvent combinées avec un cenote et la visite de la ville coloniale de Valladolid.
-> Les cenotes, joyaux naturels du Yucatán. Ces puits naturels d’eau douce, formés par l’effondrement de roches calcaires, constituent l’une des grandes singularités géologiques de la péninsule. Les Mayas les considéraient comme des passages sacrés vers le monde des dieux. Autour de Tulum, plusieurs sont particulièrement remarquables. Le Gran Cenote, l’un des plus photographiés de la région, accessible à quelques kilomètres au nord de la ville. Dos Ojos, à vingt minutes en voiture, célèbre pour ses deux bassins reliés et apprécié des plongeurs. Le Cenote Calavera pour son atmosphère plus brute, ou encore le moins fréquenté Car Wash Cenote (Aktun-Ha) pour qui cherche à fuir les groupes. Comptez entre 7 et 25 euros d’entrée selon les sites. Visites idéales en début de matinée, avant l’arrivée des excursions organisées.
-> Pour comprendre la culture maya: le musée Maya de Cancún, l’un des plus complets de la péninsule, accessible en deux heures de route.
-> Saison idéale: novembre à avril pour une météo clémente et peu de pluie. Éviter juillet et août pour la chaleur et l’humidité, ainsi que la période d’arrivée des sargasses (algues brunes qui s’échouent parfois en grande quantité sur les plages entre mai et septembre).
